L’urto della pandemia e la rinuncia a curarsi. Per la prima volta a capo della Società italiana di psichiatria ci sono due donne. Con loro parliamo di salute mentale femminile. Articolo di Elena Meli per IO Donna.

La Società Italiana di Psichiatria ha compiuto 150 anni e per la prima volta è in mano alle donne, retta da due co-presidenti. Un’occasione per portare, finalmente, l’attenzione sulle necessità e priorità femminili in termini di salute mentale.

Carico emotivo, troppo peso sulle donne

«La pandemia è stata un acceleratore di fenomeni che erano già in atto da tempo» spiega Emi Bondi, presidente Sip e direttrice del Dipartimento Salute Mentale e Dipendenze dell’Asst (Aziende socio sanitarie territoriali) Papa Giovanni XXIII di Bergamo.

«Ha catalizzato un disagio della società riversandolo fin da subito in gran parte sulle spalle delle donne. Sono state loro ad aver dovuto gestire i figli piccoli aiutandoli nella scuola a distanza, ad aver supportato gli adolescenti in un momento per loro difficilissimo, a essersi fatte carico dell’assistenza degli anziani della famiglia, tutto questo cercando di portare avanti il lavoro e la gestione della casa. E sono state loro ad aver sostenuto anche gran parte dell’impatto sanitario della pandemia: l’80 per cento del personale infermieristico è femminile. Con l’allentarsi dell’emergenza sanitaria non è andata meglio: le paure dovute a un mondo sempre più ostile, fra guerre e cambiamento climatico, hanno accresciuto lo stress».

La maternità come una colpa

Le donne, tuttavia, sotto pressione lo erano già da prima che si diffondesse il Covid. Con le trasformazioni sociali degli ultimi anni, infatti, per molte è il carico mentale di volere e dovere gestire tutto, dal lavoro alla famiglia, a incidere in modo prevalente, piuttosto che le incombenze materiali.

«Tuttora l’agenda familiare è in mano alle donne, anche nelle coppie fortunate in cui il partner è disponibile ad aiutare, e il multitasking è una realtà quotidiana per tante» sottolinea Bondi.

Quando multitasking non è un complimento

«Succede perché ci siamo adeguate a un mondo su misura maschile, in cui i valori di riferimento sono quelli della competitività e dell’aggressività. L’ambiente di lavoro ci vuole performanti e produttive. Nonostante gli sforzi, spesso non facciamo carriera perché prevale la logica del branco, che difende i privilegi degli uomini al comando».

«Non siamo ancora riuscite a promuovere modelli lavorativi differenti e spesso non facciamo rete, non siamo solidali. Così, per esempio, siamo penalizzate dalla maternità, un periodo in cui anziché dedicarci ai figli ci sentiamo sotto stress perché dovremmo di mostrare di essere comunque presenti e disponibili: la viviamo come un limite alla realizzazione personale e lavorativa, anziché un compito sociale indispensabile qual è».

«Lavorare a ritmi più umani, educare i figli ed essere presenti per loro dovrebbe essere considerato un valore, ma oggi non è così».

Ma come fai a fare tutto?

I risultati di questa continua pressione sono sotto gli occhi di tutti: la pandemia, detonatore di disagi che covavano sotto la cenere, sta lasciando dietro di sé uno strascico di bambini e adolescenti sofferenti, dipendenti dal web (la Sip ne stima almeno 700mila in Italia, attaccati ai social anche per sei o più ore al giorno) e sempre più soli «anche perché le madri sono prese dal continuo slalom fra gli impegni» precisa Bondi.

Accanto a loro, un numero di donne con disturbi dell’umore, tanto che gli psichiatri ipotizzano per la sola depressione almeno 150mila casi in più del previsto a seguito di Covid-19.  Ma perché non riusciamo a scrollarci di dosso la “sindrome da wonder-woman” che poi ci porta dritte all’esaurimento?

«Noi tendiamo ad avere maggior spirito di abnegazione e a ritenere scontato doverci dedicare agli altri. Vogliamo essere sempre perfette e dare il 100 per cento in quello che facciamo, ma non è possibile riuscirci» risponde Bondi.

Il reddito deve essere paritario

Per uscirne servirebbe l’aiuto della società perché, come aggiunge Liliana Dell’Osso, co-presidente Sip e docente di psichiatria dell’Università di Pisa: «Non si sarà mai fatto abbastanza finché la distribuzione del reddito non sarà paritaria fra i due sessi, il genere non sarà ininfluente ai fini della carriera o della sicurezza personale, la cura dei figli non sarà realmente condivisa. Servono leggi, ma anche sensibilizzazione: è la percezione della popolazione a dover cambiare, degli uomini certo, ma pure delle donne verso se stesse, perché tante continuano a sentirsi in colpa nel delegare i compiti familiari o nel preferire la carriera alla maternità».

Lo conferma Bondi: «Parità è condivisione, ed è l’unico modo per disfarsi del carico mentale. Lo stress si regge solo se si hanno tempi di recupero: non dobbiamo sentirci in colpa a prenderci cura di noi o a chiedere la collaborazione dei familiari. Anche dei figli, maschi e femmine: ridistribuire i carichi di lavoro in famiglia e responsabilizzarli perché facciano la loro parte, affidando loro compiti compatibili con l’età, è importante per renderli adulti autonomi e consapevoli che nella vita ci sono diritti e doveri, ma anche per passare loro un modello diverso da quello dell’angelo del focolare che tiene in piedi gli egoismi di tutti i componenti della famiglia a scapito del proprio benessere mentale».

Il carico emotivo procua ansia e depressione

Trascurare se stesse e finire per “esplodere” è un rischio fin troppo concreto, saper chiedere aiuto è la soluzione anche quando ci si accorge che il malessere mina la mente.

«Il corpo dà segnali inequivocabili, ascoltarsi è indispensabile e lo diventa ancor più se le fragilità si acuiscono, per esempio in gravidanza e nel post-parto» dice Bondi.

«Se tutte le sere siamo stremate, se non si dorme più bene o ci si sveglia già stanche, se ci pare di avere addosso un peso che non si alleggerisce mai, è il momento di cercare aiuto. Ansia e depressione divorano le energie, portano a trascurarsi, perfino a “dimenticare” gli screening o le visite mediche. Tuttora tante trascinano una patologia psichica che avrebbe bisogno di cure, a volte anche farmacologiche, pensando si tratti di somatizzazioni dell’ansia: parlare al medico delle proprie difficoltà e capire se e come intervenire è fondamentale per ritrovare il benessere mentale, che è la base per restare in salute».

L’articolo di Elena Meli è uscito su IO Donna – Corriere della Sera, il 5 novembre 2023